Je suis ensuite allé saluer le Daibutsu, le Grand Bouddha de bronze (photo ci-dessus à gauche), haut de de plus de 16 m et lourd de 437 tonnes, qui trône en son temple de Todai-ji, plus grand édifice en bois du monde (57 mètres de long et 48,74 mètres de haut) construit en 728. À l’origine, la statue était recouverte de 130 kilos de feuilles d’or. Les 16 petits Bouddhas formant une sorte d’auréole derrière sa tête représentent les 16 manifestations du Bouddha. L’édification de ce temple mena le pays au bord de la faillite !
Enfin, j'ai souhaité parcourir le temple shintoïste de Kasuga Taisha, ou temple aux milles lanternes (photo ci-dessus à droite), une idée… lumineuse au vu de cet édifice surprenant.
IV.– TANABÉ : Mercredi après-midi, départ pour Tanabé. Mais — panique à bord ! —, au lieu de Ki-Tanabé, j'arrive à Kio-Tanabé, m'aperçois de mon erreur, repars en sens inverse, change plusieurs fois de ligne et me retrouve, à l'heure de pointe, dans les faubourgs d'Osaka… Mais, par je ne sais quel miracle (sans doute le Grand Bouddha m’a-t-il exaucé), je parviens à prendre le train prévu initialement et j'arrive à l’heure dite à Tanabé.
C'est dans cette petite ville paisible et rayonnante, au sud-ouest de la presqu’île du Kii, au bord du Pacifique, qu'est né Morihei Ueshiba, dont la statue de bronze trône, pour le moment, dans l'enceinte d'un… chantier (photo ci-dessous à droite). Aussi ai-je préféré me rendre, dès jeudi matin, au temple de Kozan-Ji, où le fondateur de l'aïkido a été inhumé il y a 50 ans, pour me recueillir sur sa tombe (photo ci-dessous à gauche) et lui rendre hommage.
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